駅やお店、ホテルなどで、無料で使えるWi-Fiが増えています。

「Wi-Fi（ワイファイ）」は、電波を使ってインターネットにつなぐしくみです。

便利な一方で、誰でも使えるため、気をつけたい点もあります。

つなぐ前の確かめ方と、大事な情報を扱うときの注意を、順番に説明します。

無料Wi-Fi（公衆Wi-Fi）とは

駅・空港・お店・ホテルなどが用意した、誰でも使えるWi-Fiのことです。

「公衆Wi-Fi」や「フリーWi-Fi」とも呼ばれます。

「公衆」とは、「誰でも使える」という意味です。

店内の案内や、レシートに書かれた名前を選んでつなぎます。

携帯電話の通信量（ギガ）を使わずにすむのが利点です。

なぜ気をつけるのか

Wi-Fiは、電波に情報をのせてやりとりします。

そのため、近くにいる他人に通信を盗み見られることがあります。

盗み見られると、次のような情報が知られてしまう心配があります。

  • ログインのためのID（あなたを表す名前）とパスワード（あなただけの合言葉）
  • クレジットカードの番号
  • メールやメッセージの中身

さらに、本物そっくりの偽のWi-Fiが用意されていることもあります。

国（総務省）も、公衆Wi-Fiを使うときの注意を呼びかけています。

便利なしくみですが、つなぐ前に少しだけ確かめると安心です。

注意点1：つなぐ前に、Wi-Fiの名前を確かめる

Wi-Fiにつなぐときは、たくさんの名前が一覧に出ます。

一覧に出るこの名前を「ネットワーク名」と呼びます。

お店や施設が案内している名前と、同じものを選びます。

似た名前で、別の人が用意した偽物が混じっていることがあります。

分からないときは、お店の人に正しい名前を聞くと安心です。

注意点2：大事な情報は「鍵マーク」を確かめてから

インターネットを見るアプリを「ブラウザ」と呼びます。

iPhoneのSafari、パソコンのChromeなどです。

ブラウザで住所が出る欄に、小さな「鍵マーク」が付くことがあります。

この鍵マークは、通信が暗号化されている印です。

暗号化とは、中身を他人に読めない形にすることです。

ID・パスワードやカードの番号を入れるときは、この鍵マークを確かめます。

住所（URL）が「https」で始まっているかでも分かります。

鍵マークは、安心のための目安のひとつです。

これだけで完全に安全とは限らない点も、覚えておいてください。

注意点3：お金やログインは、無料Wi-Fiでは避ける

ネット銀行や買い物など、お金にかかわる操作があります。

こうした大事な操作は、無料Wi-Fiでは避けることをおすすめします。

特にお金にかかわる操作では、自宅のWi-Fiや携帯電話の通信（ギガ）を使うほうが、より安全です。

急ぎでなければ、家に帰ってから操作する方法もあります。

迷うところですが、大事な手続きほど慎重にすると安心です。

もう一歩、安心して使うために

必須ではありませんが、やっておくと安心なことがあります。

  • 使い終わったら、Wi-Fiの接続を切る
  • 自動でつながる設定（自動接続）をオフにしておく
  • 画面をのぞき見されない場所で操作する

これらを習慣にすると、外でも落ち着いて使えます。